Progetto di ricerca a cura di
Cosimo Pastore, Martina Loiola, Emanuele Bucci e Gioia Loiola
Ogni due anni, migliaia di catalani si riuniscono nella Tarraco Arena di Tarragona per
assistere, con il fiato sospeso, alla creazione dei castells, le spettacolari torri umane che da secoli rappresentano un simbolo profondo della cultura catalana.
Questo avviene durante il Concurs de Castells, un evento unico al mondo.
Abbiamo trascorso un mese a Barcellona per documentare gli intensi allenamenti che
precedono il concorso e per osservare da vicino le sfide quotidiane affrontate da ogni colla castellera – i gruppi di castellers – nel tentativo di costruire torri sempre più solide, alte e coese.
Ma parlare di “speranza” non rende giustizia al clima che si respira durante la creazione di
un castell. I valori fondanti di questa tradizione affondano le loro radici nella forza,
nell’equilibrio, nel coraggio e nel buon senso, sintetizzati nelle parole catalane
Força, Equilibri, Valor i Seny.
Questa disciplina si distingue nettamente dagli stereotipi legati alla competizione sportiva tossica: abbraccia invece uno spirito di collaborazione, rispetto e unione. Ogni ruolo, dal più piccolo al più visibile, è fondamentale per il successo della torre.
Nella maggior parte dei casi, la competizione tra le diverse squadre è genuina e rispettosa, con momenti in cui una colla applaude e incoraggia un’altra che sta per completare una torre mai realizzata prima.
Ciò che abbiamo davvero imparato è che il mondo dei castellers è animato da un
desiderio profondo: superare i propri limiti, insieme. Ce lo ha dimostrato la Colla Castellera Jove de Barcelona, che ci ha accolti come una vera famiglia, offrendoci l’opportunità di scoprire non solo il loro volto castellero, ma anche quello umano.
Tra i suoi membri abbiamo incontrato persone di tutte le età, provenienze,
generi e orientamenti, unite da un legame che va oltre ogni differenza e che incarna il
vero significato di famiglia. I nuovi arrivati vengono accolti con entusiasmo, in una sorta di rito di iniziazione che favorisce la conoscenza reciproca e rafforza il senso di appartenenza. Entrare a far parte di una colla castellera diventa, così, molto più di un’esperienza sportiva: è un’occasione per fare amicizia e creare legami, un’opportunità preziosa per chi, come il nostro referente italiano Flavio Cremonesi, si è appena trasferito in città e cerca di trovare il proprio posto nella comunità.
Un’esperienza che dimostra come il valore dei castellers non risieda solo nella costruzione
di torri, ma anche nella costruzione di relazioni umane autentiche.
Fare i castells, così come assistervi, è un’esperienza unica, in cui anche la lingua catalana si arricchisce di un vocabolario intriso di tradizione e senso di appartenenza. La musica non si limita a fare da sottofondo, ma diventa un elemento fondamentale nella costruzione dei castelli: guida i castellers attraverso i suoni della gralla – uno strumento simile a un oboe tipico della Catalogna – e del timbal (tamburo).
Non si parla di “allenamento”, ma di ensayo – che in catalano significa “saggio” – per sottolineare l’importanza artistica e culturale di questa pratica.
In questa disciplina convivono timore e coraggio, inteso non come assenza di paura, ma
come la capacità di affrontarla con determinazione.
“Junts fem pinya” è il motto che ispira i Jove de Barcelona. Letteralmente significa
“Insieme formiamo la base”, ma il suo valore simbolico va ben oltre.
Nel contesto dei castells, la “pinya” rappresenta la base solida, composta da decine di
persone, che sostiene i piani superiori della torre.
Questo gesto sottolinea, ancora una volta, l’importanza di collaborare, di essere uniti, per
raggiungere un obiettivo comune, dimostrando che ogni singolo membro ha un ruolo
essenziale nel successo collettivo.
Da secoli, “Gralla” e “Tabor” accompagnano l’arte dei Castells, le spettacolari torri umane della tradizione catalana.
Tomoko Sakamoto , musicista della Jove de Barcelona, ci spiega il ruolo essenziale della musica in questa tradizione e, in particolare, del “Toc de Castells.” Questa melodia segue attentamente le fasi della costruzione del castello umano, segnando ogni momento della salita e dello smontaggio e guidando i castellers nel loro complesso coordinamento.
Nel cuore di Barcellona, abbiamo avuto l’opportunità di immergerci nella tradizione dei Castellers grazie alla Colla Castellera ‘Jove de Barcelona’. Ogni racconto ha rivelato il profondo significato di far parte di questa comunità: un simbolo di forza, unione e tradizione che va oltre la semplice costruzione di torri umane. Essere Castellers vuol dire far parte di qualcosa di più ampio, una connessione tra generazioni che si costruisce sulla fiducia e sulla forza della cooperazione.
Durante la diada castellera di Bellprat, l’unica in cui si esibiscono esclusivamente donne, abbiamo avuto l’onore di conoscere Aurora Batet Riello, considerata la prima donna a far parte di una colla castellera nei primi anni ’50. Ciò che oggi potrebbe sembrare un gesto rivoluzionario, per lei era semplicemente il divertimento di una bambina di 7 anni.
Més enllà del color
Progetto fotografico di Cosimo Pastore
Quando, nel 2022, mi sono trovato per la prima volta a vedere da vicino l’arte dei Castells durante un viaggio a Barcellona, mai avrei immaginato che, due anni dopo, avrei avuto l’opportunità di vivere questa tradizione dall’interno.
L’impatto emotivo che si prova di fronte a una di queste torri umane è davvero intenso. Pur non partecipando fisicamente, l’atmosfera che si crea nella piazza fa sì che il respiro e il battito del cuore di tutte le persone presenti si sincronizzino con quelli dei Castellers. Questi, carichi di concentrazione, si arrampicano uno sull’altro, cercando di scrivere la storia della propria Colla, castello dopo castello.
Ciò che mi ha profondamente colpito di questo mondo è come l’eterogeneità delle persone che fanno parte delle Colles Castellere venga riunita sotto il segno di una tradizione che non è solo uno sport o un evento folkloristico, ma rappresenta l’identità di un popolo. Un’identità che incarna la lotta per l’indipendenza e che abbatte ogni forma di discriminazione sociale, politica e religiosa.
I Castells rappresentano l’essenza del popolo catalano, che fa dell’unione la propria forza.
La scelta di fotografare in bianco e nero non è dunque casuale. Le luci e le ombre esistono al di là dei colori, proprio come l’unione dei Castellers vive al di là delle differenze.
I Castellers
Progetto fotografico di Martina Loiola
I castellers sono un’esperienza che lascia il segno nel cuore prima ancora che negli occhi.
Fotografare i dettagli di questa tradizione mi ha permesso di immergermi nell’intimità di ogni gesto, ogni sguardo, ogni respiro trattenuto.
Ho visto mani che si intrecciano, sudore e occhi pieni di determinazione, speranza e fiducia. Ogni persona è fondamentale, un’anima che si fida e si affida, così come lo è la musica parte fondamentale nella costruzione di un castello.
Quello che mi ha colpito di più è il gioco di squadra, il filo invisibile che lega ogni partecipante, dalla base possente al coraggio della più piccola che si arrampica in cima.
È la forza collettiva che rende tutto questo possibile.
Con questa esperienza, ho imparato che i castellers non sono solo un simbolo di tradizione o forza fisica, ma una celebrazione dell’unità e della fiducia reciproca.
E questa lezione, intrisa di umanità, resta impressa più di qualsiasi foto scattata.
Junts Fem
“L’unione che rende liberi” – Progetto fotografico di Emanuele Bucci
Torri umane di incredibile altezza: ecco cosa sono i castells della tradizione catalana. Dichiarati nel 2010 dall’UNESCO patrimonio immateriale dell’umanità, sono molto di più di un’esibizione fisica. Simbolo di coesione sociale, inclusività e fiducia, la torre è il risultato di un lavoro collettivo. Ogni partecipante, indipendentemente da età, genere o abilità fisiche, contribuisce con un ruolo specifico. Il cuore di questa tradizione sono le colles castelleres, i gruppi che si dedicano alla disciplina celebrando la forza dell’unione con il motto «Força, equilibri, valor i seny» – forza, equilibrio, coraggio e buon senso.
Con il mio gruppo di lavoro abbiamo vinto il bando Culture Moves del programma Europa Creativa, che ci ha permesso di vivere un mese nella Colla Castellera Jove de Barcelona. Affiancati da Flavio, un italiano residente in Spagna, siamo stati accolti da questa comunità, che ci ha dato la possibilità di conoscere a fondo le proprie radici catalane, oltrepassando qualsiasi barriera etnica e socioculturale. Ho vissuto il percorso della Jove de Barcelona passando per il Concurs de Castells di Tarragona, l’evento più importante per un casteller, dove è diventata per la prima volta una Colla da otto. Nell’attimo in cui la torre umana è venuta a modellarsi, tra le urla degli spettatori, la concentrazione quasi surreale dei partecipanti e il brivido del rischio di caduta, ho colto l’essenza di questa tradizione: un sostegno reciproco che trascende i singoli, e questi che si fondono in un’unica, immensa, figura.
Questo reportage intende raccontare agli occhi di chi guarda la materia intrinseca e generatrice delle Colles.
This work was produced with the financial assistance of the European Union.
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